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まだうちの子供たちが、幼稚園とか保育園に通っていた頃のこと、
ふと思い出したのだけど。

確か先生方から、
こんな話を聞いた記憶がある。

「親の役割…」

「親の役割」なんて前置きした先生の話なものだから、
まぁ、僕はそれなりに気負って臨んでいた。

さぞ、子育て論だとか教育論だとか、
そういう“それっぽい話”が始まるのかと思いきや、

親御さんの役割は、
第一に、お子さんたちの“命を守ること”です。
って、
そう言われた。

当時の僕は、
なるほど、と素直に受け止めたような、
いや、実際にはどこか拍子抜けしたような、
そんな曖昧な感覚だった覚えがある。

でも今でも、
納得を伴った形で、
その言葉が、どこかに残っている。

いま連日、
京都で行方不明になっている小学生男児のニュースが流れている。

ワイドショーなどでは、
元警察関係者だったり、
専門家と呼ばれる人たちが、
防犯の観点だとか、
行動パターンだとか、
事件性の有無、
いろいろと解説しているのだけど。

それを見ながら、
なんとなく思ってしまう。

「命を守る」というのは、
こんなにも、後出しで語れるものだったのか、と。

ああすればよかった、
こうしていれば防げたかもしれない。

そういう言葉は、
いくらでも並べられる。

でも、
それが必要とされる瞬間って、
たぶん、もう取り返しがつかなくなりかけているときで。

じゃあ、
日常の中でそれをどうやって守るのか、
という話になると、
急に輪郭がぼやける。

目を離さないことなのか、
危険を教え込むことなのか、
行動を制限することなのか。

どれも正しそうだし、
複合的な要素もありそうだし、
結局、答えらしい答えは見えてこない。

良き親になろうだなんて、意気込んだところで、
できることなんて、たかがしれているのかもしれないし、
子どもだって個性ってものがあり、
それぞれ千差万別で、理屈じゃ回らないことのほうが多い。

そうなると、
子どもの命を守ることができていれば、
親としてやれることの大きな部分は、
それで果たせていた、ということになるのかもしれない。



現在でも、僕はまだ親の立場ではあるのだけど、
成人するまでの子供たちとの時間を振り返ると、
親として、
できることなんて、
思っていたより多くはなかったのかもしれない。

それでも、
「無事に帰ってくること」だけは、
当たり前であってほしいと思ってしまう。

ただ、その当たり前が、
思っているよりも、ずっと頼りないものだということを、
こういうニュースのたびに思い知らされる。

守るって、
結局、何をどうすることなんだろうな、と。

いまだに、
うまく言葉にできないままなのだけど。

たぶん、
その答えがはっきりしないままなのが、
「守る」ということの現実なのだと思う。

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